下午上班刚进办公室，同事就递给我一个包裹单，仔细一看竟是妈妈寄给我的包裹，时值六一儿童节，包裹里总不会是妈给她小心肝宝贝----外孙女的礼物吧。一下班，我迫不及待地从邮局取回包裹，打开一看，除了女儿的礼物外，竟还有一大包红红的辣椒粉和红辣椒干，睹物思情，一下子泛起了片片思绪，迅而又拔动了我内心深处思乡的情弦，无法抑制，泪水夺眶而出。

 

　　辣椒在湖南老家家家户户种，一日三餐，无辣不成饭，辣椒好比食盐，必不可少，几乎每样菜都要以辣椒为料，根据主菜和季节使用不同的辣椒。在辣椒盛产期，左邻右舍把青辣椒蒸熟晾干成白辣椒，采用不同的做法把红辣椒或入坛做成酸辣椒、辣椒酱，或剁碎与油一起熬做成辣椒油、或晒干磨成辣椒粉等等，一年四季辣椒不断，辣椒可以说得上是“储备粮”，从小在这种饭食文化熏陶长大的我对辣椒的感情可想而知。

 

　　刚到海丰工作时，对我最大的考验就是饮食，同事大部分是江苏与上海人，一般不怎吃辣，即使吃也是不辣的菜椒。从小吃辣长大的我，一下子没有了辣椒吃就好比婴幼儿断奶，吃不饱，睡不好，整天精神恍惚。食堂里的老朱明察秋毫，一天不知从哪里弄来了一瓶辣椒酱，辣椒酱往餐桌一放，我顿时来了食欲，嘴不停，头不抬，一口气吃了两大碗饭，一瓶辣酱只剩下了一半，从此往后我也得了个“辣妹子”的美名。来海丰工作快十年了，仍改不了吃辣的习惯，在家中吃着不辣的辣椒，不由自主地会想起自己的亲人和故土，更想念家乡的辣椒炒肉、校园里的辣椒醮小笼包和剁辣椒蒸鱼头。

 

　　家乡最早的时令辣椒到端午节才能吃到，每到端午节，妈妈总要准备一盘我们最爱吃的辣椒炒肉。为了买到五花肉，妈妈一大清早就起床上街排队等候，辣椒炒肉选用的肉若全是精肉，口感过于硬实；若全是肥肉，又过于油腻；而五花肉则中和了二者的缺点。中午时分，妈妈先把五花肉切成薄片，把新鲜的辣椒切成条丝或圈型丝，把肥肉下锅炸出油，再把五花肉入锅，不停的翻炒，直到五花肉的精肉炒成黄褐色时把肉往上移，用锅底的余油炒辣椒丝，炒一会儿后，再把肉和辣椒混炒，加上盐和蒜泥，炒至九成熟，马上出锅。这样烧出来的菜辣香袭人，观之汤红油红肉红，吃在嘴里柔软鲜嫩可口，不但刚柔相济得恰到好处，而且辣中有一丝丝甘甜如醴的奇味，直入人的五脏六腑，使人舒服得有飘然欲仙感觉。

 

　　上大学时，校园生活清苦，在大食堂里总吃不到可口的辣椒菜，每逢周未，我总是要邀上几位情投意合的朋友，三五成群，轮流做东，到校园门口的小餐馆里掇上一顿地地道道的湘菜。最让我难忘的是那个小餐馆里辣椒油和剁辣椒蒸鱼头，辣椒油五分辣三分香二分油，色香味俱全，早上来上几笼小笼包，小笼包皮薄馅鲜，把小笼包往辣椒油里打一个滚，红里透白，色香勾人，令人垂涎欲滴，吃在嘴里更是柔嫩爽口，鲜而不腻 ，香辣无穷。贪吃的人会吃得眼泪鼻涕一起流，狼狈之时却又经不起美味的诱惑，忍不住又伸出了筷子……剁辣椒蒸鱼头看上去辣色鲜艳，美不胜收。辣椒的辣味和鱼头的鲜味，两种滋味掺和在一块，鲜而不腥，鱼肉鲜嫩香滑，入口皆香，在夏天来上几瓶啤酒，趁着雅兴，一边谈天说地，一边大快剁颐，在鲜辣嫩滑的感觉中品尝朋情友意，回味攸长。

 

　　火红的辣椒，浓浓的乡情，我生命中最难以割舍的爱。（陈浩波）